센다이 발견편: ‘나무의 도시’에서 첫 여행의 속도를 정하다

센다이 첫 일정에는 관광지보다 나무가 있는 길을 먼저 넣고 싶다. 미야기현의 현청 소재지이자 일본 도호쿠 지방에서 가장 큰 도시라는 소개보다, ‘나무의 도시’라는 별칭에 눈길이 갔다. 도시의 규모를 확인하는 여행 대신, 조젠지도리의 느티나무 사이를 걷는 시간을 중심에 두면 어떨까. 이번 발견편은 그 질문에서 시작한다.

첫 방문을 구상하면서 먼저 살펴본 것은 공항에서 도심으로 들어가는 길이다. 공식 관광 안내의 서울~센다이 항공 이동 시간은 최단 기준 약 2시간 45분. 센다이공항에서 JR 센다이역까지는 환승 없는 공항철도로 약 25분이다. 다만 두 시간을 단순히 더해 도착 일정을 정하지는 않으려 한다. 항공편과 철도 시간표, 실제 연결에 필요한 여유는 예약 시점에 재확인 필요다.

공항철도 비용도 계획표에 따로 적어둔다. 2026년 3월 14일 개정된 공식 운임표 기준, 센다이공항역~센다이역 성인 편도는 종이 승차권 680엔, IC카드 672엔이다. 운영사가 안내하는 운행 빈도는 시간당 약 2~3편. ‘환승이 없다’는 편리함과 ‘도착하자마자 탈 수 있다’는 기대는 구분하고, 이용할 열차와 운임은 예약 시점에 재확인할 생각이다.

도심에서 가장 먼저 표시해둔 곳은 조젠지도리다. 느티나무 가로수와 녹지 산책 공간이 있고, 무료로 방문할 수 있는 상시 개방 공간이라는 안내가 마음에 든다. 아직 걷지 않은 거리의 바람이나 나뭇잎 소리를 경험처럼 적을 수는 없다. 대신 가로수 사이를 걷다가 잠시 멈추는 장면을 첫 일정으로 그려본다. 무엇을 얼마나 볼지보다, 이 길에 얼마나 시간을 남길지가 먼저다.

식사 후보에는 규탄구이 정식을 적었다. 센다이에서 시작된 규탄구이는 숙성하고 양념한 소혀를 구운 음식이고, 보리밥과 소꼬리 수프를 곁들이는 정식이 대표적이다. 구운 소혀 한 접시, 보리밥 한 그릇, 수프가 놓인 구성을 떠올리니 첫 끼의 윤곽이 구체적으로 잡힌다. 맛이나 식감을 미리 단정하기보다는, 이 구성을 먹어보고 싶은 이유로 남겨두려 한다.

도심 밖으로 나갈지는 아키우온천을 놓고 고민 중이다. 공식 관광 안내에 따르면 센다이역에서 버스로 약 40분이며, 일부 료칸과 호텔은 센다이역 출발 무료 셔틀을 제공한다. 그렇다고 모든 숙소에서 이용할 수 있다고 생각해서는 안 된다. 숙소를 고를 때 셔틀 제공 여부와 이용 조건은 예약 시점에 재확인 필요다. 아키우대폭포도 후보에 적되, 신록은 4~6월, 단풍은 10~11월이라는 공식 소개를 기준으로 여행 시기와 맞춰볼 생각이다.

지금 센다이 계획표에 남은 중심은 느티나무 길과 규탄 정식, 그리고 온천을 넣을지에 대한 물음표다. 도쿄를 거치는 여정이라면 도쿄역~센다이역 신칸센 최단 약 1시간 32분과 도쿄역 출발 고속버스 약 5시간~5시간 30분도 비교 대상이 된다. 이동을 정하기 전에, 먼저 조젠지도리를 걷는 시간을 일정표에 남겨두려 한다. 센다이 첫 방문은 그 빈칸을 지키는 방향으로 계획해보고 싶다.